V rozhovoru pro deník Financial Times potvrdil marketingový ředitel koncernu Fiat Luca de Meo, že jeho firma má s Abarthem velké plány - měl by se stát pátou značkou koncernu se stejným postavením, jako mají Alfa-Romeo, Lancia, Maserati nebo samotný Fiat.
Znovuzrození Abarthu bylo jedním z cílů Luca de Mea od jeho zvolení do funkce šéfa automobilky Fiat před dvěma lety. Nedávno se stal také marketingovým ředitelem celého koncernu Fiat a spadá pod něj i výroba nákladních vozů Iveco. Přesto si chce rozvoj značky Abarth ponechat pod svým přímým dohledem.
Sportovní a dynamickýZnačka Abarth, i s ohledem na svou "závodní" minulost, se bude orientovat na výkonné sportovní vozy, určené zejména mladým zákazníkům.
Fiat již utratil zhruba 19 milionů eur na vývoj prvního modelu Abarth, což by měla být z hlediska vyššího výkonu upravená verze Fiatu Grande Punto. Ta má být o malinko širší než klasické Punto. Zároveň má mít lepší brzdy, šestistupňovou převodovku a motor o síle 115 kW. Ten dokáže zrychlit auto z nuly na sto kilometrů v hodině za 8,2 sekundy.
Grande Punto Abarth se má začít prodávat v Itálii již tento měsíc. jeho cena byla stanovena na 17 tisíc eur, tedy v přepočtu asi 470 tisíc korun.
Příští rok by se pak měla začít prodávat podobně "vylepšená" verze Cinquecenta.
Do roku 2010 pak chce skupina Fiat uvést na trh další modely Abarth vyvinuté na platformách jiných modelů patřících koncernu.
Skvělá tradiceAbarth vznikl v roce 1949 jako výrobce závodních automobilů. Na vrcholu byla značka v 60. letech, kdy dosáhla několika úspěchů v závodech na okruzích a do vrchu. Spolupracovala přitom s automobilkami Porsche a Simca a mezi odborníky měla podobný respekt jako značky Maserati nebo Aston Martin.
Fiat značku získal v roce 1971. Protože se ale sám donedávna potácel ve finančních problémech, oživení Abarthu bylo "odloženo k ledu".
Koncern si byl podle svého generálního ředitele Sergia Marchionneho vědom slavné minulosti značky se škorpionem ve znaku a jejího potenciálu.
"Problém byl, že když nám na záda dýchali aligátoři, neměli jsme šanci zabývat se škorpiony." Tak vysvětlil deníku FT minulý týden při slavnostním otevření nové centrály Abarthu dlouho odkládané znovuuvedení značky na trh jeden z manažerů Fiatu, jenž si nepřál být jmenován.
Teď, když se v posledních dvou letech koncernu Fiat začalo relativně dařit a nemusí se bát, že se stane kořistí dravé konkurence, přišla chvíle Abarthu. Fiat si od něj hodně slibuje. I když si je podle de Mea vědom toho, že tato značka nebude asi dělat tak velký byznys jako třeba Alfa Romeo nebo Lancia.
"Velkou výhodou pro Fiat je to, že Abarth má tak skvělou historii a tím pádem sílu značky. Koncern nemusí nic vytvářet od samého začátku, stačí jen značce pomoci oživit tradici," myslí si de Meo.
Prostor na trhuKoncern si navíc udělal průzkum trhu "vylepšených" tradičních modelů a zjistil, že tento trh je tak trochu zanedbaný. Přitom v Evropě má tento trh údajně hodnotu okolo 12 miliard eur ročně a roste dvouciferným tempem. Amerika má potenciál dalších 10 miliard eur a Japonsko čtyř. Přitom ziskové marže v tomto sektoru, kde většina tržeb pochází od nezávislých speciálních dodavatelů, jsou zhruba trojnásobné v porovnání s klasickým trhem s novými vozy.
Fiat hodlá prodat již první rok okolo pěti tisíc vozů se značkou Abarth. Buduje proto síť speciálních prodejců - jen v Itálii jich má být skoro čtyřicet, dalších šedesát jich bude otevřeno ve zbytku Evropy a například v Japonsku. A do budoucna se počítá třeba také s Čínou.
Marek Bičík + HN
