Pneumatika, která nepotřebuje vzduch

Stejná firma, která přinesla do vývoje pneumatik už řadu průlomových řešení, jako např. radiální pneu, představila nyní unikátní koncept, který možná způsobí další revoluci v automobilovém průmyslu. Společnost Michelin vyvinula pozoruhodnou pneumatiku nazvanou TWEEL, která se vůbec nepodobá gumovým plášťům naplněným stlačeným vzduchem, jak je známe ze současných vozidel.

Jméno TWEEL dalo unikátní pneumatice spojení dvou anglických slov: tire = pneumatika a wheel = kolo. Nicméně klasické pneumatice tak, jak ji známe, se Tweel už příliš nepodobá - plnicí plyn vývojáři nahradili hustou sítí paprsků z polyuretanu, strukturou paprsků je pneumatikou vidět skrz.




Pneumatika, skrz níž je vidět
Struktura paprsků s předem pečlivě určenou tuhostí drží relativně tenký gumový běhoun.
Konstrukce struktury paprsků umožňuje jejich deformaci jen v podélném směru, zatímco vůči příčným deformacím je konstrukce naopak maximálně odolná. Proto vůz podle vyjádření tvůrců unikátní pneumatiky lépe reaguje na pokyny řízení a toto řešení má podle konstruktérů rovněž zvýšit ovladatelnost vozu a snížit se spotřebu. Vynálezci tvrdí, že tweel snižuje valivý odpor proti klasické pneumatice o 5 %, což by mělo odpovídat jednomu procentu uspořeného paliva.



Ačkoli se tento revoluční typ pneumatiky už objevil v testech i na voze Audi A4, projekt je zatím v počáteční fázi, která má doladit i některé problémy, jako např. vyšší hlučnost způsobenou vibracemi paprsků a v masové měřítku se zatím tak brzy neobjeví.
Nejdříve by se pneumatiky Tweel měly objevit na pracovních a vojenských speciálních vozidlech. Prozatím jsou podrobovány testům na dvou specifických prototypech. První se jmenuje iBot (jde o speciální speciální invalidní vozík, schopný zdolávat nejrůznější překážky) a druhým je Segway Centaur, což je čtyřkolová verze populárního dopravního prostředku řízeného gyroskopy a pohyby těla jezdce.

Nejdříve roboti a golfové vozíky, auta až potom
Ve výhledovém scénáři vývojářů Michelinu následují speciální vozidla ,jako je např. stavební a vojenská technika, samohybní roboti, poté - možná pro mnohé překvapivě - golfové vozíky a až po nich by se TWEELu měly dočkat osobní automobily, zemědělská technika, nákladní vozy a letadla, postupně jak poroste výkonnost a budou se zlepšovat parametry této pozoruhodné novinky. "Nyní se soustřeďujeme hlavně na vozidla s nižší rychlostí a hmotností," konstatoval prezident amerického vývojového střediska Michelin Terry Gettys. Ale úsvit nového století už nadešel a Tweel už prokázal svůj potenciál změnit pojetí mobility. Umožňuje dosáhnout úrovní, které prostě nejsou s konvenční technologií výroby pneumatik možné."