Taxikáři si stěžují na kvalitu Mercedesů

Němečtí taxikáři si stěžují, že kvalita kdysi legendárně spolehlivých mercedesů šla v posledních letech dolů. Jejich sdružení BZP uvedlo, že ve spolkové republice podíl této značky na prodeji nových vozů pro taxislužbu klesl od začátku století ze 70 na 50 %. BZP upozorňuje na mnohé problémy mercedesů, zvláště s novou technologií.

Automobilka prošpikovala vozy všemožnými novinkami, aniž by dostatečně zkontrolovala, zda vše dohromady funguje. V uznávaném hodnocení spolehlivosti, které vypracovává firma JD Power, klesl Mercedes v posledním desetiletí z prvního na 29. místo.

OBTÍŽNÁ FÚZE. Mercedes Car Group, která v rámci skupiny DaimlerChrysler zahrnuje také ztrátovou značku minivozů Smart, vykázala za poslední čtvrtletí 2004 nejnižší zisk za 13 let. Dokonce byla v zisku předstižena Chryslerem, donedávna problémovou americkou automobilkou, která zfúzovala s Daimler-Benz v roce 1998.

Jürgen Schrempp je jediným šéfem, kterému byli svěřeni dva orli a on z nich udělal krocana - tento vtip na generálního ředitele skupiny DaimlerChrysler je tak otřepaný, že se mu již lidé nesmějí. Je však platný, protože od fúze nejprestižnější německé automobilky s třetím největším výrobcem automobilů v USA hromadí nová entita problémy. Obtíží, kterým v posledních letech skupina čelila, bylo tolik, že se rychle zapomnělo na její původní ambici stát se světovou automobilovou jedničkou. Nejenže krocan nevzlétl. Ale místo vykrmení svých akcionářů je oškubal.

Samozřejmě, když se Daimler-Benz v roce 1998 vrhl na Chryslera, nemohl tušit, že americká firma je v tak špatném stavu. Znalci automobilového sektoru se shodují: ve fúzi za 36 miliard dolarů lze riziko celé operace kontrolovat maximálně ze 30 %. Německá skupina musela inkasovat dopady zhoršení situace na automobilovém trhu USA, restrukturalizovat Chrysler, vyřešit své problémy s financováním důchodů, trpět poklesem dolaru a čelit soudním žalobám některých akcionářů americké automobilky.
Po tom všem byla nasnadě šoková terapie, dávka německé medicíny poněkud zastaralému detroitskému světu. Úkolem dostat americkou automobilku do formy pověřil "neutronový Jürgen" doktora Zetscheho: ten zrušil 35 500 pracovních míst, zavřel 6 závodů a čtyři miliardy dolarů reinvestoval do vývoje nových modelů a realizace synergií. Nikoli neúspěšně, protože německo-americká skupina teď jako celek vykazuje slušné finanční výsledky právě díky zlepšení výkonnosti Chrysleru.

Naštěstí měly za Atlantikem tyto koňské injekce účinek, protože DaimlerChrysler, který snil o tom, že bude globálním hráčem a přitom bude "hrát lokálně", bezmocně přihlížel zhroucení japonské automobilky Mitsubishi, do které investoval 2,5 miliardy eur, za což získal pouze 37 % základního kapitálu firmy. Předtím byl nucen po špičkách odejít z kapitálu korejského Hyundaie, s nímž nemohl zahájit očekávanou spolupráci.

CHYBNÁ STRATEGIE. Hlavním problémem skupiny DaimlerChrysler je, že soustředila všechno své úsilí, i když jen po tři roky, na zlepšení své americké filiálky, pokoušela se vytvářet světovou strategii a přitom zapomněla na svůj hlavní trh - trh vozidel vyšší třídy - a na svou nejlepší dojnou krávu, Mercedes. A tak došlo k tomu, že slavná německá automobilka vykázala za loňský rok provozní zisk 1,7 miliardy eur, což představovalo sotva polovinu výsledku za rok 2003. Bolestné bylo zvláště poslední čtvrtletí loňského roku, kdy Mercedes -Benz vydělal ubohých 20 milionů eur v porovnání se 784 miliony eur za stejné období 2003.
Výzvou číslo jedna nyní pro skupinu již není zachránit v Japonsku, co se dá, či učinit Chrysler ještě ziskovějším, a tím méně uskutečnit sen "globální firmy", ale obnovit pověst Mercedesu. Ještě před čtyřmi lety byl Mercedes v žebříčku spolehlivosti mezi 38 značkami na 7. místě. Loni v červnu spadl na 29. místo. Vozy s trojcípou hvězdou vykázaly 327 závad na sto vyrobených automobilů, byly tedy o dost horší než americký standard.

Opomíjením trhu luxusních vozů i svých ziskových evropských operací nabídl DaimlerChrysler velkou příležitost svému hlavnímu konkurentovi, BMW. Celosvětový prodej bavorské automobilky loni vzrostl o 10 % na 1,02 milionu vozů, zatímco odbyt vozů s Benzovou hvězdou klesl o 3,1 % na 1,06 milionu vozů. Při troše úsilí má BMW šanci do konce letošního roku vytlačit svého německého soupeře z místa světové jedničky v kategorii luxusních vozů.

Daimler zaplatil za Chryslera třikrát. Poprvé v momentu fúze. Podruhé v hotovosti, ve chvíli restrukturalizace. A potřetí, když vynaložil všechnu energii na úkor svého hlavního trhu. A s těmito trojími náklady je o to těžší se smířit, že globální strategie Daimler-Benz, založená na množství značek, je dnes jasně zpochybněna triumfem koncepce Toyoty, která je se svou jedinou značkou buldozerem na světovém automobilovém trhu a jen čeká, kdy do konce desetiletí sesadí z trůnu General Motors. Tržní kapitalizace Toyoty se již rovná součtu tržních kapitalizací GM, Fordu, PSA, Volkswagenu a... DaimlerChrysleru.

ZLEPŠENÍ DO ROKA? Jürgen Schrempp žádá, aby se kvalita zlepšila již v příštích 12 měsících. Mercedes také musí snížit náklady o 3 miliardy eur. Nový šéf Mercedesu Eckhard Cordes tvrdí, že vozy, které nyní vyjíždějí z továrny, jsou té nejlepší kvality. Analytici z investiční banky Morgan Stanley soudí, že náprava kvality bude stát 500 milionů eur ročně.

Většina analytiků očekává, že Mercedes by mohl situaci zvládnout a získat některé ztracené klienty zpět. Jednou z nejobtížnějších skupin budou taxikáři. Mercedes si svou dominantní pozici na trhu taxi vybudoval díky spolehlivosti svých vozů - příkladem může být řecký taxikář Gregorios Sachinides, který v modelu 240D najel téměř 4,5 milionu kilometrů.

Na trhu ojetých vozů dnes němečtí taxikáři vyhledávají starší, spolehlivější mercedesy, takže ve spolkové republice má stále 70 % všech taxíků na chladiči logo s trojcípou hvězdou.