V Londýně byla představena finální podoba vozu Bloodhound SSC. Přes třináct metrů dlouhý stroj má za úkol jediný - a neskromný - cíl: pokořit rychlost 1000 mil v hodině.
Tedy "po našem" 1609 kilometrů za hodinu. Nebude to ale hned, tým stojící za projektem tohoto nadzvukového vozu se nejprve zaměří na hranici 800 mil za hodinu (1287,2 km/h), kterou chce překonat v říjnu příštího roku. Pokud bude pokus úspěšný, Bloodhound SSC se stane nejrychlejším automobilem na světě.
Aktuální rekord má totiž hodnotu 1227,986 km/h a vytvořil ho v roce 1997 Andy Green se speciálem Thrust SSC. A stejný muž usedne i do nového vozu Bloodhound SSC. Na něm ostatně také dělá tým pod vedením Richarda Nobla, který stál i za zmíněným strojem Thrust SSC.
Mety 1000 mil v hodině pak má Bloodhound SSC dosáhnout v roce 2017. Obě jízdy se uskuteční na planině Hakskeen Pan v Jihoafrické republice, jejíž vybranou část v posledních měsících stovky dobrovolníků zbavovaly kamenů a kamínků - prý jich bylo na 16 tisíc tun.
Bloodhound SSC na délku měří téměř 13,5 metru, plně natankovaný váží 7,8 tuny a má samozřejmě aerodynamicky efektivní tvar.
O pohon se starají zjednodušeně řečeno tři motory. V první fázi zrychlení pracuje proudový motor Rolls-Royce/Eurojet EJ200, který bychom našli ve stíhačce Eurofighter Typhoon, k němuž se později přidá takzvaný hybridní raketový motor od společnosti Nammo kombinující tuhé palivo umístěné ve spalovací komoře s okysličovadlem. Tuhým palivem je tu syntetický kaučuk a jako okysličovadlo slouží peroxid vodíku.
Okysličovadlem raketu zásobuje třetí motor ve voze. Jde o přeplňovaný pětilitrový osmiválec od Jaguaru s výkonem 550 koní, který umí do rakety dostat 800 litrů okysličovadla za pouhých 22 sekund.
Celkový výkon soustavy dosahuje neuvěřitelných 135 tisíc koňských sil. I díky tomu má být Bloodhound rychlejší než kulka vystřelená z pistole. Teoreticky by stroj měl na rychlost 1000 mil za hodinu (1609 km/h) akcelerovat za pouhých 55 sekund.
Dalších 65 vteřin pak zabere brzdění. To proběhne tak, že Andy Green po dosažení vytoužené rychlosti sundá nohu z plynu a nechá nejprve vůz zpomalit jen odporem vzduchu na 1300 km/h. Pak přijde na řadu vzdušná brzda, která se "rozevře" z trupu, a v rychlosti 1000 km/h se vypustí padák. V rychlosti pod 400 km/h pak řidič použije klasické brzdy na hliníkových kolech.
Mimochodem, při brzdění vznikne přetížení 3G, což lidé zapojení do projektu připodobňují k zážitku při zastavení ze 60 mil za hodinu (96 km/h) v průběhu jedné vteřiny. "Většina lidí by to nazvala bouračkou," přiblížil Andy Green.
Projekt Bloodhound SSC byl spuštěn v roce 2008 a předpokládá se, že náklady na něj se vyšplhají k 45 milionům liber (asi 1,66 miliardy korun).
