Nová generace katalyzátorů by mohla zlevnit nová auta

Londýnští vědci, kteří nový typ katalyzátoru zkonstruovali, testováním zjistili, že vůz s ním má nižší spotřebu paliva až o tři procenta. Kleslo také množství emisí CO2. Zásadní výhodou však má být až o 80 % nižší obsah platiny a dalších vzácných kovů, které se při výrobě katalyzátorů používají. Jejich menší použité množství by mohlo výrazně snížit náklady automobilek na výrobu nových vozů.

Nový výrobek by také měl mít delší životnost. U současných vozů klesá po 100 tis. km účinnost katalyzátoru o 35 % z důvodu zanesení aktivní vrstvy ze vzácných kovů. Nový katalyzátor po stejné ujeté vzdálenosti vykázal pokles účinnosti pouze o 4 %.

Oxidační a redukční katalyzátory jsou nejdůležitějším prvkem regulování emisí ve výfukových plynech automobilů. Masově se používají už od 80. let minulého století, jejich vývoj ale doposud prakticky stagnoval. U konvenčního katalyzátoru se používá keramický či ocelový nosič protkaný drobnými kanálky, na kterém je nanesena aktivní vrstva vzácných kovů, například platiny. Výfukové plyny proudí skrze tyto kanálky a nastává zde chemická reakce, při níž se škodlivé látky rozkládají na plyny běžně se vyskytující v atmosféře.

Inženýrům se u nového typu katalyzátoru podařilo zvětšit činnou plochu a zároveň ztenčit aktivní vrstvu ze vzácných kovů. Výsledkem by měl být účinnější produkt s nižší cenou a delší životností.
Nová generace katalyzátoru také klade výfukovým plynům menší odpor při jejich cestě z motoru do ovzduší, což má přinést nižší spotřebu paliva, vyšší výkon a lepší projev pohonné jednotky.

Jejich rozšíření nyní závisí na rozběhu masové výroby. Pokud se tak stane, mohlo by se jednat o malou revoluci v automobilovém průmyslu, kdy bychom se mohli dočkat levnějších a zároveň ekologičtějších vozů s menšími servisními nároky.