Volvo uvede Čínu do světa luxusu

Povedená přeshraniční spojení automobilových společností by se dala spočítat na prstech jedné ruky. Když jedna automobilová značka koupí jinou, ať už to byly v minulosti General Motors a Saab, Daimler a Chrysler, nebo Ford a Volvo, dopadá to většinou tak, že kupec svého rozhodnutí nakonec lituje. Je možné, že spojení čínské automobilky Geely a švédského Volva, které bylo dohodnuto o víkendu, vstoupí do dějin automobilového průmyslu jen jako další propadák nebo naopak pomůže vybudovat značce Geely světové renomé. Ať už to dopadne jakkoli, obchod za 1,8 miliardy dolarů je jasným důkazem přesunu automobilové výroby směrem na východ. Čína má totiž největší automobilový trh na světě a nyní vlastní i jednu z nejznámějších luxusních značek a bylo by bláhové podceňovat ambice Pekingu stát se světovou automobilovou jedničkou.
Na papíře dává spojení obou automobilek smysl. Geely vyrábí levná auta, chce na trh uvést i auta střední třídy a to, co jí chybí, je luxusní značka, která je silná ve věcech, ve kterých Číňané stále zaostávají - technologiích, výzkumu, službách a kvalitě. To ale vyžaduje něco, co Ford neměl, totiž schopnost udělat z Volva výdělečný podnik. Geely nemá navíc s nákupy a řízením zahraničních automobilek žádné zkušenosti a jediné, co umí, je prodávat levná čínská auta.
Podle poradenské společnosti Bain & Co., která sleduje úspěšnost akvizic, není úspěch Geely zdaleka zaručen. "Jsou dva druhy obchodů, kterým by se čínské automobilové společnosti měly vyhnout obloukem, a jedním z nich je koupě podílu v amerických nebo evropských automobilových společnostech, a doufat, že začnou znovu vydělávat," míní odborníci ze společnosti Bain. A to je přesně to, co chce Geely udělat s Volvem - vrátit ho k zisku, zbavit ho vlivu managementu Fordu a zaměřit se na prodej v Číně. Samotný prodej aut bude přitom ta nejlehčí část. V loňském roce prodalo Volvo v Číně 22 tisíc vozů a podle Ja-le Čanga ze šanghajské společnosti CSM Auto budou prodeje luxusních aut v Číně v příštích letech prudce růst.
Silné napojení Geely na čínskou vládu, bez jejíž podpory by k žádné takové akvizici nikdy nedošlo, přitom nebude na škodu. Volvu by tato situace mohla přinést důležité státní zakázky, což by prodeje značky jen zvýšilo. Ředitel Geely pro mezinárodní operace Freeman Shen tvrdí, že Číňané nečekají, že se spojení typicky čínské společnosti a jejího švédského protipólu obejde bez problémů. "Geely dokáže Volvo dovést k vyšším ziskům, protože šéf automobilky Li Šu-fu není zatížený stoletou automobilovou historií," věří nicméně Shen. Volvo ale prozatím zůstane věrné svým evropským kořenům. Oddělení výzkumu a vývoje zůstane podle Shena ve Švédsku a v Evropě zůstanou i hlavní výrobní závody. "Chceme být opatrní, abychom značku Volvo nepoškodili," říká Shen. "Nechceme vytvořit značku luxusních aut, která se vyrábějí ve třetím světě. Chceme docílit image luxusní evropské značky vlastněné Číňany," dodal Shen.
Sám Li Šu-fu přirovnal švédského výrobce k tygrovi drženému v zoologické zahradě, který by měl být vypuštěn do světa. "Myslím, že potřebujeme osvobodit tohoto tygra," nechal se slyšet Li. "Tygrovo srdce by ale mělo zůstat ve Švédsku," řekl Li Financial Times s tím, že Geely ponechá v provozu dvě švédské továrny i výrobní závod v Belgii.

Založení Geely
Podnikatel, jenž vybudoval svou společnost Geely díky rozsáhlému nákupu technologií, vyrobil své první auto v roce 1998. Minulý rok Geely vyprodukovala 329,1 tisíce automobilů. V roce 2015 by chtěl dosáhnout zvýšení produkce na 2 miliony. Pan Li, proslulý svou mazaností, má ambiciózní plány i s Volvem. Chce zdvojnásobit prodej této značky na 600 tisíc aut ročně.